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Mar 28, 2023

Las tres preguntas más importantes antes de las Finales de la NBA de 2023

Imagínense si les dijera (a la mayoría) hace dos meses que el Miami Heat

Imagínense si les dijera (a la mayoría) hace dos meses que el Miami Heat jugaría baloncesto en junio; sus reacciones instantáneas probablemente serían del tipo "¿Comenzó la Liga de Verano temprano este año?" o "¿Hay un juego de Heat retroactivo en NBA TV en este momento?"

No y no. Es mucho mejor que eso.

En una de las carreras de playoffs más improbables en la historia de la NBA (al menos para nosotros los extraños), el Heat, cabeza de serie No. 8, está en las Finales de la NBA de 2023 y se enfrentará a los Denver Nuggets, cabeza de serie número uno. El Juego 1 será el jueves a las 8:30 p. m. ET en ABC dentro de Ball Arena.

Que comiencen los juegos, pero primero, saltemos a mis tres preguntas más importantes antes de la serie.

Me siento como un récord roto cuando menciono lo mala que fue la ofensiva del Heat en la temporada regular, así que no lo haré (todavía). Pero vale la pena mencionar que la ofensiva de Denver ha sido la más eficiente de la NBA en esta postemporada. Está anotando 119,7 puntos por cada 100 posesiones, al norte de tres puntos más que el siguiente mejor equipo (Clippers - 116,3), y está liderado por el dos veces MVP Nikola Jokic.

Jokic ha sido el mejor jugador de estos playoffs, anotando 29,9 puntos, 13,3 rebotes y 10,3 asistencias con un 53,8 por ciento de tiros, incluidos 47,4 desde el rango de 3 puntos y 78,4 por ciento desde la línea de tiros libres. El jugador de 7 pies es el mejor facilitador en el deporte y es capaz de hacer cualquier tiro concebible en cualquier punto del reloj de tiro.

Esta serie será la batalla entre los dos mejores equipos de tiros de 3 puntos de esta postemporada: Miami se coloca en la cima de la liga con un 39,0 por ciento (34,9 3PA por 100) mientras que Denver se queda atrás con un 38,6 por ciento (32,3 3PA por 100); los Nuggets y el Heat ocupan el primer y cuarto lugar, respectivamente, en porcentaje de tiros verdaderos y el tercero y quinto en porcentaje de tiros de campo efectivos.

Denver también tiene el porcentaje de pérdidas de balón más bajo (11,7 TOV%), la mejor proporción de asistencias a pérdidas de balón (2,3) y el quinto porcentaje más alto de rebotes ofensivos (30,2%). Los Nuggets son una máquina, y si Miami no puede seguir el ritmo, estará engran problema.

Si Miami quiere mover a Jokic en el espacio a la defensiva, es mejor cuando defiende al nivel de la pantalla en el pick-and-roll.

No, eso no significa que lanzará blitz a toda velocidad, sino que perseguirá y acorralará al que maneja el balón con pies y manos activos junto al defensor original en el punto de ataque. Aquí es donde entra en juego el centro estrella Bam Adebayo.

Los Nuggets han mejorado con sus etiquetas y movimiento a lo largo de su línea defensiva, en relación con el comienzo de la temporada, pero el Heat aún podría encontrarse con muchas situaciones de 4 contra 3 y 3 contra 2 en el lado débil con Adebayo en el rollo corto.

Su toma de decisiones en esos escenarios será clave. Si un defensor adicional marca desde el clavo, ha mejorado en encontrar jugadores abiertos para apariencias prometedoras.

Dependiendo de quién fallezca uno o dos, habrá miradas abiertas. Como mencioné anteriormente, el Heat ha sido el mejor equipo de tiros de 3 puntos de la NBA en estos playoffs. Pero como hemos visto tantas veces, es una liga de hacer o fallar.

Si Miami, el cuarto peor equipo de tiros de largo alcance durante la temporada regular, derriba su apariencia, deberían estar bien; hacer que Denver ajuste sus coberturas de pantalla primero.

Si no, bueno, esta podría ser una serie larga o corta, según cómo quieras verlo.

Por el contrario, de manera similar a la serie Bucks, Adebayo debería recibir miradas desde el área de rango medio corto/flotante. Los Nuggets renunciarán a estos tiros; en la temporada regular, los oponentes tomaron el 22.2 por ciento de sus miradas desde el rango medio corto (~4-14 pies), la tasa 13 más alta. Aunque los equipos solo convirtieron esos tiros en un 41.1 por ciento, el quinto peor en toda la liga, según Cleaning The Glass.

En los playoffs, los equipos han acertado el 28,8 por ciento de sus tiros (el quinto más alto) dentro de ese rango contra Denver, derribándolo a un ritmo del 48,3 por ciento (el sexto más alto).

Curiosamente, entre los otros 29 que jugaron Denver, Miami tomó el porcentaje más alto de sus tiros del SMR (34.0%), acertando el 45.9 por ciento de ellos (décimo).

Eso es especialmente clave para Adebayo.

En la temporada regular, vivió en el rango medio corto, tomando el 49 por ciento de sus tiros en el rango medio corto, que se ubicó en el percentil 99 entre otros grandes; hundió el 47 por ciento de esos intentos (percentil 64).

Así que no se sorprenda, para bien o para mal, recibe una dosis constante de intentos de ese rango a lo largo de esta serie, especialmente cuando está operando en el rol corto.

Si bien mencioné anteriormente a Jokic y lo bueno que ha sido en esta postemporada, está flanqueado por uno de los mejores actores secundarios de la NBA, encabezado por Jamal Murray.

Murray ha sido un jugador ofensivo de élite en estos playoffs, promediando 27,7 puntos, 5,5 rebotes y 6,1 asistencias. Está lanzando al 48,0 por ciento, pero está acertando el 39,8 por ciento de sus triples en 7,9 intentos triples por juego.

Michael Porter Jr. puede superar a cualquier jugador de baloncesto y tiene un promedio de 14,6 puntos (más 8,0 rebotes) en divisiones de tiro de 45,5/40,8/81,0; Aaron Gordon es un cortador fenomenal y un vagabundo de línea de fondo, con un promedio de 13,0 puntos en un 57,1 por ciento de tiros reales.

Sin mencionar a Bruce Brown, un asesino de zona, que está publicando 12,2 puntos con un 62,4 por ciento de tiros certeros (con buena defensa) y Kentavious Caldwell-Pope, que está promediando 11,7 puntos y se ha convertido en 1.) uno de los mejores spot-up. tiradores en el deporte 2.) un anotador de nivel 2-3 muy capaz y 3.) un muy buen defensor.

Defensivamente, los Nuggets pueden lanzar múltiples cuerpos (KCP, Gordon y Brown, por nombrar algunos) a Butler, pero donde este equipo realmente se separa es ofensivamente debido a la sinergia y la cantidad de opciones diferentes que tiene. Jokic conseguirá la suya, sin importar lo duro que Adebayo se lo ponga, porque podría decirse que es el mejor jugador de la liga.

Pero si Miami puede limitar de alguna manera la producción del elenco de apoyo, el Heat tendrá muchas más posibilidades de ganar esta serie.

1. ¿Cómo afectará a Miami el descanso, o la falta del mismo, en esta serie?

2. ¿Puede Jimmy Butler ganar el enfrentamiento de Aaron Gordon?

3. ¿Será capaz la defensa de Miami de forzar suficientes pérdidas de balón?

4. ¿Cómo atacará Erik Spoelstra los minutos no Jokic?

5. Por el contrario, ¿cómo manejará los minutos que no sean Bam?

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